Il Labrador Retriever
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Introduzione
Inizialmente si chiamava "cane di Saint-John" (nome della capitale dell'isola di Terranova) per distinguerlo dall'altro cane più massiccio (il Terranova).
Oggi il Labrador Retriever è sicuramente un cane di successo, lo si vede spesso al piede di noti personaggi politici, sportivi e dello spettacolo.
Proprio la sua popolarità sta mettendo a dura prova il suo serio allevamento, con importazioni indiscriminate di soggetti di dubbia qualità senza alcun serio controllo sanitario, "sporcando" il lavoro di anni degli appassionati nella ricerca del continuo miglioramento sanitario, morfologico e caratteriale.
Simpatico sin dai primi mesi di vita, la sua popolarità non è solo dovuta agli innumerevoli spot pubblicitari, ma ad un indole ben delineata nel suo DNA.
Ormai famoso in tutto il mondo, viene preso come esempio tipico del "cane" e usato per i più disparati impieghi grazie alla sua infinita voglia di mettersi in mostra accontentando colui che ama.
Ha l'intelligenza di capire situazioni e momenti, intuitivo, pronto, coraggioso, insomma mai con le "zampe fra le zampe". Superbo cane da lavoro, chi ne è venuto a contatto non è più riuscito a lasciarlo, non ci credete?
Provare per credere...
Il Labrador Retriever
Le caratteristiche principali del Labrador sono: manto, coda, testa e temperamento.
Il manto è doppio: sottopelo soffice, che lo mantiene asciutto e caldo nell' acqua fredda e un pelo di rivestimento idrorepellente.
La coda, descritta spesso come 'coda di lontra', è spessa alla base e poi si assottiglia progressivamente verso l' estremità.
Non dovrebbe essere portata al di sopra del dorso nè essere arriccciata. Dovrebbe, invece, essere all' altezza di un tavolino da caffè e sempre in movimento.
La testa ha margini netti, è leggermente allargata con orecchie pendenti. L'espressione è di intelligenza, attenzione e di temperamento amichevole.
La migliore caratteristica del Labrador è il carattere.
Il Labrador è un cane socievole, che ama stare con l'essere umano ed è contento quando può farlo.
Il Labrador è un cane da riporto, che vi porterà ciò che trova 'in giro' attorno a casa. E' un cane paziente con i bambini, il prototipo del cane da famiglia.
Non è un cane da guardia: al massimo può abbaiare in senso protettivo, ma non è aggressivo.
Come razza è stabile, con caratteri ben definiti, dal carattere equilibrato e che non si scompone davanti ad eventi inaspettati.
Trattandosi di cani d'azione, i Labrador si annoiano se non hanno nulla da fare.
Se non addestrati, possono diventare difficili da gestire, per la mole e la loro naturale esuberanza.
In mancanza di movimento possono diventare distruttivi, o anche fuggire per alleviare la noia e l'energia in eccesso.
Tuttavia sono cani facili da addestrare, perciò la preparazione per le prove di obbedienza può essere un ottimo mezzo per interagire con loro, tenendo bene presente che sono cani bisognosi di affetto.
IL LABRADOR HA BISOGNO DI ATTIVITA' FISICA, soprattutto in considerazione del fatto che sono 'buoni mangiatori'.
Domande Frequenti
Che differenza c'è fra Labrador e Retriever ?
Retriever significa 'riporto'. Originariamente il Labrador era un cane da riporto per i cacciatori, sia in terra che in acqua.
I Labrador vanno in muta del pelo ?
Si, due volte l'anno. Non è una perdita massiccia, tuttavia esiste. In ambienti caldi è prevedibile un modesto ma continuo ricambio del pelo.
Richiedono molte cure ?
No. E' sufficiente una spazzolata al massimo una volta alla settimana, cosa che aiuta anche a rimuovere il pelo in eccesso. Può essere necessario tagliare le unghie ogni tanto. Non è necessario fare bagni, ed il pelo non richiede cure particolari. In caso di bagno è necessario limitare l'uso di shampoo, che scioglie il grasso naturale del pelo.
Si può dire che il Labrador è un cane che richiede poche cure.
Sono cani 'iperattivi' come il Boxer ?
Non come razza. Può essere caratteristica di un singolo soggetto. Come sempre, è necessario acquistare un soggetto proveniente da un allevamento ben noto e qualificato. MAI acquistare soggetti provenienti dai 'Lager' dei paesi dell' Est.
E' opportuno verificare gli altri soggetti in allevamento, così come farsi un'idea a priori della serietà dell'allevamento, chiedendo informazioni a chi ne è già venuto a contatto.
In ogni caso, i Labrador SONO cani attivi, fin da cuccioli e non sono maturi se non verso i 3 anni. Questo significa avere in casa un cane di dimensioni e peso non disprezzabili, con la maturità e l'energia di un cucciolo ! Da sottolineare il rischio che, male addestrato, un cucciolo diventi irrequieto, ingestibile e pronto a darsi alle 'gite' se solo si presenta l'occasione....
E' una razza popolare ?
Si, ed in un certo senso si potrebbe aggiungere 'purtroppo per lui'. Attenzione agli allevatori improvvisati, che producono il cane alla moda senza una specifica conoscenza della razza !
Possono essere utili come cani da guardia ?
Poco o nulla. Alcuni possono essere protettivi verso il proprietario ed i suoi beni, ma al massimo abbaiano verso gli estranei. Un cane da 'allarme', non da guardia o da difesa.
Per quali tipi di lavoro sono portati ?
Caccia, prove su campo e sono splendidi animali da compagnia . Inoltre sono ottimi cani da fiuto (per le Forze dell'Ordine), e ben adatti alla Pet Therapy, grazie alla loro socievolezza e pazienza.
Sono adatti ai bambini ?
Si, con le appropriate precauzioni. E' quasi impossibile che un Labrador sia aggressivo con i bambini, ma quando si tratta di 'cuccioli' di qualsiasi specie occorre un minimo di attenzione perché non si facciano male a vicenda.
Sono nuotatori ?
L'opposto del Basset Hound. I Labrador adorano nuotare !. Possono esservi, come sempre, delle incertezze da cuccioli, che devono imparare per la prima volta (mai buttare un cucciolo in acqua), ma una volta presa confidenza con l' acqua sono a proprio agio come poche razze.
Quali sono i colori ?
Nero, Giallo, Marrone. Questi sono i tre colori ammessi. Giallo e marrone in varie sfumature e varianti, ma in ogni caso il colore deve essere ben riconoscibile, definito e uniforme. Da evitare 'rosso volpe', argento ed il bianco puro.
E' possibile ottenere discendenti di un colore da genitori di colore diverso ?
Si, dipende dal patrimonio genetici e dalle capacità dell'allevatore. Non ci sono differenze di attitudine collegabili al colore del manto.
E' vero che il tartufo 'cambia colore' ?
In un certo senso si: molti cani nordici ed il Labrador giallo possono avere il tartufo più chiaro in inverno e più scuro in estate. Non è un difetto.